L’età feudale dalla fine del IX secolo alla metà del XII: prima l’anarchia feudale, poi la trasformazione delle istituzioni feudali, alla metà dell’XI secolo.
Radicale revisione del problema: l’esame delle realtà francese, italiana, inglese e tedesca fa concludere che i caratteri che noi attribuiamo al feudalesimo sono frutto di definizioni successive cui ancora oggi gli storici si riferiscono.
Partendo dalla proibizione canonica dell’usura, l’uomo basso-medievale indagò su natura e funzione del denaro destinato agli affari: il capitale-interesse, distinto e contrapposto al denaro-usura.